Noch nie hat sich der Bestand des Deutschen Literaturarchiv Marbach (DLA) auf einen Schlag so vergrößert wie mit dem Ankauf des Siegfried Unseld Archiv (SUA), das in seiner Gesamtheit etwa ein Drittel aller Bestände des DLA Marbach ausmacht. Das Material umfasst neben einer herausragenden Fülle an Manuskripten, Korrespondenz und Dokumenten einen umfangreichen Buchbestand (z.B. die nahezu vollständigen Produktionsbibliotheken der Verlage Suhrkamp und Insel), Pressematerialien sowie ein Bildkonvolut mit zahlreichen Fotos. Damit verteilt sich das Verlagsarchiv über alle sammelnden Abteilungen des DLA: Handschriftenarchiv, Bibliothek, Mediendokumentation sowie Bilder & Objekte. Mit den durch die DFG geförderten Erschließungsmaßnahmen wird dieser unvergleichliche, national und international nachgefragte Bestand für die wissenschaftliche und literarische Öffentlichkeit adäquat aufgearbeitet. Die Bestände werden sukzessive in der Marbacher Datenbank Kallías katalogisiert und auch an den Kalliope-Verbund exportiert; damit können die Nachweise über den Katalog des DLA weltweit benutzt werden.

Mit dem Erwerb des Siegfried Unseld Archivs durch das DLA Marbach im Jahr 2009 wurde nicht nur das Gedächtnis eines literarischen wie theoretisch herausragenden Verlags externalisiert und damit die Chance eröffnet, Literatur- und Ideengeschichte, die Beschreibung intellektueller Praktiken und Bewusstseinslagen in einem internationalen Rahmen neu zu denken. Vielmehr wurde auch erstmals in der Geschichte des DLA ein Bestand von solcher qualitativen wie quantitativen Größe im laufenden Erschließungsprozess für die Forschung geöffnet.

Im Rahmen des von der VolkswagenStiftung geförderten Suhrkamp-Forschungskollegs arbeiteten ausgewiesene Expertinnen und Experten gemeinsam mit Doktorandinnen und Doktoranden mit dem einzigartigen Material. Gleichzeitig wurde mit Unterstützung der DFG die Erschließung auf den Weg gebracht. Das paradigmatische Zusammenspiel von forschungsbezogener Erschließung und sammlungsbezogener Forschung hat Schule gemacht und wurde erfolgreich auf weitere Projekte übertragen.

In seiner Ablagestruktur erzählt das Siegfried Unseld Archiv (SUA) ein Stück Verlagsgeschichte, das sich nicht allein auf den Namen ‚Suhrkamp‛ beschränkt: Die Vorgeschichte des Verlags ist nicht ohne die Zusammenarbeit von Peter Suhrkamp und Samuel Fischer bis in die unmittelbare Nachkriegszeit zu denken, die nicht nur im S. Fischer Verlagsarchiv, sondern auch im Siegfried Unseld Archiv dokumentiert ist. Mit der Übernahme des Insel Verlags erwarb der Suhrkamp Verlag nicht nur ein ganzes Klassiker-Segment, sondern auch die historische Ablage des Insel Verlags; mit Gründungen von Verlagssegmenten wie dem Deutschen Klassiker Verlag, dem Theater Verlag oder dem Jüdischen Verlag wuchs auch das Archiv sukzessive. Für die wissenschaftliche Arbeit mit dem Archivmaterial ist ein Verständnis der engen Verknüpfung von Verlags- und Bestandgeschichte essentiell.